律师发展，分为不同的阶段。本文以刑事辩护律师为例，与网友谈谈。这些观点曾散见于我的一些旧文，这次则系统归纳出来，以飨读者。
1、生存期
律师年收入不足30万元，就处于生存期。他们每天都要关心明天吃什么，关注我的案源在哪里。他们必须做好“工作狂”的角色，他们从不加班因为他们从不下班。跟他们谈“情怀”？大哥，能填饱肚子就好，“情怀”那是遥远的事情，目前仿佛可以不管。他们不得不时常看别人脸色，小心维护着自己的尊严。只要能够解决生存危机，他们可以去“摆地摊”，可以看守所门前便捷收费会见，他们可以低价办理案件。这是绝大部分律师执业初期的生存状态，他们是律师界的“普工”。
2、发展期
律师年收入破30万元，则熬过了“生存期”进入“发展期”。他们终于可以从“工作狂”状态中解放出来，增加一些小资情趣，例如重新捡起自己往昔的爱好。也许此时他们还没有条件请助理招徒弟，但他们可以放缓生活节奏，“赶路”的同时不忘“欣赏”路边的风景。一般的律师只要努力几年，都可以进入这个阶段，他们是法律界的“技工”。
3、稳定期
律师年收入破60万，则越过了“发展期”进入“稳定期”。他们不仅可以诗意的生活，而且可以请助理招徒弟。这既是把自己从一般性事务中解放出来，也是培养新人。许多琐事对于法学本科毕业的小助理而言，都可以胜任，何不给他们一个发展机会？这些助理、徒弟不仅是他们工作能力的延伸，更是他们业务发展的传承。许多律师尤其是刑事辩护律师，可能长期都留在稳定期这个阶段无法继续前进，他们是法律界的“高工”。
4、成熟期
律师年收入破100万，也就从“稳定期”进入“成熟期”。这些律师不是律师事务所的合伙人，就是律师事务所的部门负责人，他们已经是律师行业的佼佼者。律师行业本就是“二八原则”，一些大城市更是“一九原则”，能够拿到律师行业平均收入的律师，都是精英律师。他们能够被客户信赖，必然有他们的过人之处。这时的律师不仅要有自己的助理、徒弟，更要有自己的团队，或者加入品牌律师所在的团队。在业务分工中，他们处于金字塔的上端，他们属于法律界的“专家”。
5、收获期
律师年收入破300万，这就从“成熟期”进入“收获期”。如果这些收入是依靠自己的业绩而不是依靠不正当手段，从刑事辩护律师的角度来看，这样的律师已经是当之无愧的品牌律师。他们需要考虑的不仅仅是办案，也不再拘泥于团队建设，而是考虑行业健康发展与品牌建设。这时的律师毫无疑问需要更多的助理与徒弟，甚至他的助理要有人专门安排他们的日常生活，例如客户通常与他们的助理联系，紧急事务才与他们联系。这些律师的主要工作，就是开会、讲座、听取案件汇报。能够继续自己会见自己阅卷自己开庭的律师，已经凤毛麟角。收获期的律师，才有资格被称为“大咖”。
6、卓越期
律师年收入破1000万，这就从“收获期”进入“卓越期”。这些律师是整个律师行业仰望的标杆，即使某些律师业务能力不让你佩服，但至少他们的营销能力让你佩服。这些律师极少数还在一线办案，绝大部分成为“律师教父”，通过律师培训或者推销律师服务产品，赚得盆满钵满。虽然他们中绝大多数人的业务能力可能并不出色，但他们能够将一批业务精英“收罗”到账下，他们是许多成熟期律师乃至收获期律师的“老板”。
